汞特殊的理化性质决定了它具有很强的升华能力及吸附性，同时极易被人体所吸收。特别是在同时使用了其它脂溶性物质时，汞更容易通过皮肤和呼吸道进入人体。长期使用含汞化妆品，会慢慢积累而不能除出体外，从而引发人体骨骼、牙齿、神经系统、内脏器官等的疾病，严重的会危及生命安全。短期症状，有人会皮肤发红、甚至肿胀、灼痛。此外，停止使用此类化妆品后，嫩滑的皮肤很快又会泛黄起斑甚至发黑，实在是得不偿失。
汞有易蒸发、吸附性强、容易被生物体吸收等特性，长期接触含有汞的物质容易导致中枢神经系统的损害，患者会出现不同程度的神经衰弱，严重者则有性格改变、口腔炎和双手震颤等症状。汞能够穿透胎盘屏障和乳腺，直接影响胎儿发育和哺乳小儿的健康，对于想当妈妈的女性来说，如果体内汞含量超标，对胎儿会产生不利影响。
